L'un des mécanismes principaux de la régulation thermique du corps humain est la vasoconstriction du réseau sanguin superficiel et des extrémités du corps. Quand le système nerveux perçoit que l'environnement est plus froid que la température superficielle du corps, il provoque une fermeture progressive de certains circuits sanguins : ceux qui sont le plus exposés (surface de la peau, nez, oreilles, doigts, etc). Le volume sanguin est donc moins exposé au froid, et la température sanguine plus stable, au détriment des zones périphériques.

D'origine Finlandaise, le sauna est composé d'une cabine en bois, chauffé par un poêle au bois ou électrique et aménagé de banquettes à plusieurs niveaux. Le poêle sur lequel on chauffe des pierres volcaniques sert à conserver une température ambiante comprise entre 70°c et 100°C. Pour rendre l'atmosphère respirable, on projette de l'eau sur les pierres chaudes, ce qui crée des nuages de vapeur.

La meilleure méthode pour démarrer un feu dans le poêle ou le foyer peu varié d’un appareil à l’autre et dépendre aussi de l’expérience de l’utilisateur. Dans certains cas, celui qui a trente ans d’expérience et qui s’achète un nouveau poêle ou foyer à bois EPA est celui qui réussit le mieux à faire évacuer tout le monde de la maison.